L’Alpha foetoprotéine (AFP) est une protéine normalement produite par le foie et la vésicule vitelline du foetus. Le niveaux de l’AFP baisse peu après la naissance. Elle n’a probablement pas de fonction normale chez l’adulte.

Un dosage peut être fait pour mesurer la quantité de l’AFP dans le sang même chez l’adulte.

Comment l’examen est il effectué ?

Le sang est généralement prélevé à partir d’une veine, généralement du pli coude ou du dos de la main. Le site de prélèvement est nettoyé avec un antiseptique. Le praticien enroule une bande élastique (un garrot) autour du bras pour faire pression sur cette zone et faire gonfler la veine qui se remplit de sang.

Ensuite, il insère une aiguille en douceur dans la veine. Le sang s’accumule dans un flacon hermétique ou un tube attaché à l’aiguille. Puis, le garrot est enlevé de votre bras.

Une fois que le sang a été recueilli, l’aiguille est retirée, et le site de ponction est couvert par une compresse pour arrêter le saignement.

Chez les nourrissons ou de jeunes enfants, un outil appelé lancette peut être utilisé pour perforer la peau. Le sang s’accumule dans un petit tube de verre appelé une pipette, ou sur une lamelle ou bandelette réactive. Un pansement peut être placé sur la zone s’il y a un saignement.

Comment se préparer à cet examen ?

Il n’y a pas de préparation particulière.

Quelle sensation aurez vous pendant de l’examen ?

Lorsque l’aiguille est insérée pour prélever du sang, certaines personnes ressentent une douleur modérée, tandis que d’autres ressentent une piqûre ou une sensation de brûlure. Par la suite, il peut y avoir quelques palpitations sans danger.

Pourquoi cet examen est il fait ?

Votre médecin peut demander cet examen pour:

• Recherche d’anomalies foetales durant la grossesse.
• Diagnostiquer certains troubles hépatiques.
• Recherche et surveillance de certains cancers.
• Pendant la grossesse, ce dosage peut être fait avec l’examen du liquide amniotique (amniocentèse) pour aider à détecter le spina-bifida chez le foetus ou d’autres anomalies congénitales.

Résultats normaux

Les valeurs normales chez les hommes ou les femmes non enceintes est généralement inférieure à 40 microgrammes / litre. Remarque: les valeurs normales peuvent varier légèrement entre les différents laboratoires. Parlez avec votre médecin de la signification de vos résultats d’analyses.

Quelle est la signification d’un taux anormal d’AFP ?

Des taux plus élevés d’AFP peuvent être dus à:

• Cancer des testicules, ovaires, cancer des voies biliaires, estomac, ou pancréas
• Cirrhose hépatique
• Cancer du foie
• Tératome malin
• Convalescence d’une hépatite
• Pendant la grossesse, des taux anormaux de l’AFP (dans le cadre de la surveillance de la grossesse) peut être due à:
  • Malformations congénitales incluant:
  • Anencephalie
  • Atresie duodénale
  • Gastroschisis
  • Omphalocele
  • Spina bifida
  • Tetralogie de Fallot
  • Syndrome de turner
  • Erreur de terme.
  • Mort intra-utérine (se traduit généralement par une fausse couche)
  • Grossesses multiples (jumeaux, triplés, etc.)

Les risques

Les veines et les artères sont de taille variable d’un patient à l’autre et d’un côté du corps à l’autre. L’obtention d’un échantillon de sang chez certaines personnes peut être plus difficile que chez d’autres. D’autres risques associés à un prélèvement sanguin sont faibles, mais peuvent inclure:

• Saignement excessif
• Évanouissement ou étourdissement
• Hématome (sang qui s’accumule sous la peau)
• Infection (risque léger car rupture de la continuité de la peau)