Crampes musculaires : types, formes et causes.

Les crampes musculaires peuvent être classées en quatre grandes catégories : les vrais crampes, la tétanie, les contractures musculaires et les crampes dystoniques. Les crampes sont classées en fonction de leurs différentes causes et des principaux groupes musculaires qu'elles affectent.

Les crampes musculaires dites « vrais ».

La vraie crampe musculaire touche une partie ou tout un muscle ou groupe de muscles (comme les muscles fléchisseurs des doigts). La plupart des auteurs conviennent à dire que la "vraie" crampe est causée par une hyperexcitabilité des nerfs qui stimulent les muscles. Ils sont de loin le type le plus fréquent des crampes musculaires squelettiques. Ils peuvent survenir dans diverses circonstances notamment :

• En cas de blessure: le spasme musculaire est persistant ; mais il se produire en tant que mécanisme de protection en cas de traumatisme, comme lors d'une fracture, dans ce cas, le spasme tend à minimiser les mouvements et à stabiliser la région de la blessure. Aussi, une blessure du muscle seul peut provoquer une crampe.
• Les activités intenses: les crampes musculaires sont couramment associées à l'utilisation intense et démesurée des muscles entrainant une fatigue musculaire (sports, travaux…) . ces crampes peuvent survenir pendant l'activité musculaire ou plus tard, parfois beaucoup plus tard (plusieurs heures...). De même, la fatigue musculaire lors de la position assise ou couchée pendant une période prolongée peut provoquer ce genre de crames … toute utilisation répétitive peut provoquer des crampes et les personnes âgées sont plus à risque de développer des crampes dans ces cas.
• Les crampes de repos: ce type de crampes est très fréquents, surtout chez les adultes âgés, mais peut s’exprimer à tout âge, y compris chez l’enfant. ce genre de crampes survient souvent pendant la nuit. Bien que n'étant pas mortelles, les crampes nocturnes (communément connu sous ce nom) peuvent être douloureuses, perturbateurs du sommeil, et ils peuvent se reproduire fréquemment (c'est à dire plusieurs fois par nuit, et / ou plusieurs nuits de suite). La cause réelle de crampes nocturnes est inconnue. Parfois, ces crampes sont déclenchés en faisant un mouvement brusque. Un exemple en est l’allongement du bout d’un orteil vers le bas en position allongée dans son lit, ce qui raccourcit le muscle du mollet, un muscle qui « se crampe » facilement.
• La déshydratation: Les sports et autres activités intenses peut causer une perte excessive de liquide par la transpiration. Ce type de déshydratation augmente la probabilité d’apparition de "vraie" crampes. Ces crampes sont plus fréquentes par temps chaud et peuvent être un signe précoce de survenue d’un coup de chaleur. L’hypovolémie chronique provoquée par les diurétiques (médicaments qui favorisent la miction) et l'apport hydrique pauvres agissent de la même manière dans le mécanisme de survenue de ces campes. L’hyponatrémie à aussi était incriminée dans la genèse des crampes : la perte de sodium, l’électrolyte le plus abondant dans le milieu extracellulaire, est généralement une cause de déshydratation.
• Modification de la répartition des liquides dans l’organisme: les crampes peuvent également survenir dans des situations qui comportent une répartition inhabituelle des fluides corporels. Un exemple de cause de ces crampes est la cirrhose du foie, provoquant l’accumulation de liquide dans la cavité abdominale (appelée ascite). De même, les crampes sont une complication relativement fréquente lors de modification rapide des fluides du corps qui se produit lors d’une séance d’hémodialyse.
• La variation de la calcémie et de la magnésémie : un faible taux sanguin de calcium ou de magnésium (hypocalcémie ou hypomagnésémie), ou bien leurs augmentations (hypercalcémie ou hypermagnésémie) influent directement l'excitabilité des terminaisons nerveuses des muscles. Cette situation peut être un facteur prédisposant à l'apparition spontanée des crampes vécue par de nombreux sujets âgés, ainsi que pour les femmes enceintes ou l’observation de ces troubles est fréquent. De faible taux de calcium et le magnésium sont fréquents lors d'une grossesse normale, sauf si ces minéraux sont supplémentés par l'alimentation. Les crampes sont vu dans toute circonstance qui diminue le taux du calcium ou de magnésium dans les liquides corporels, comme les diurétiques, l'hyperventilation, les vomissements, défaut d’apport du calcium et / ou du magnésium dans l'alimentation, défaut d'absorption du calcium en raison d'une carence en vitamine D, dysfonctionnement de la glande parathyroïde (une glande minuscule dans le cou qui régule l'équilibre calcique), ainsi que dans d'autres conditions...
• L’hypokaliémie: le faible taux de potassium dans le sang peut occasionnellement entraîner des crampes musculaires.

La tétanie

Lors de la tétanie, toutes les cellules nerveuses de l'organisme sont activées et stimulent alors les muscles. Cette réaction provoque des spasmes ou des crampes dans tout le corps. La tétanie est un nom dérivé de l'effet de la toxine tétanique sur les nerfs. Toutefois, le nom est maintenant couramment appliqué aux crampes musculaires et a d'autres affections, telles que l’hypocalcémie et l’hypomagnésémie, ces derniers entraine l’augmentation l'activité du tissu nerveux non spécifique ce qui peut produire des crampes de type tétaniques. Souvent, les crampes sont accompagnées d'une preuve de l'hyperactivité des fonctions nerveuses. Par exemple, le calcium dans le sang, non seulement provoquent un spasme des muscles des mains et des poignets, mais également une sensation d'engourdissement et des picotements autour de la bouche et d'autres régions du corps.

Parfois, les crampes tétaniques sont indiscernables des «véritables» crampes. Les autres signes accompagnateurs telle les troubles de la paresthésie ou les autres troubles neurologiques oriente dans ce cas le type de crampe.

Les contractures musculaires

Les contractures musculaires résultat lorsque les muscles sont incapables de se relacher. Les spasmes constants sont la conséquence d’un déficit en adénosine triphosphate (ATP), le produit chimique de l'énergie qu’utilise la cellule. Cela empêche la relaxation des fibres musculaires. Les nerfs sont inactifs dans cette forme de spasmes musculaires.

Les contractures musculaires peuvent être héréditaires (par exemple, la maladie de McArdle, qui est un défaut de la dégradation du glycogène en glucose dans la cellule musculaire) ou acquise (par exemple, la myopathie de l’hyperthyroïdie, qui est une maladie musculaire qui est associée à une hyperactivité de la thyroïde). Les crampes dans ces situations sont relativement rares.

Crampes dystoniques.

La dernière catégorie des crames correspond aux crampes dystoniques, dans laquelle les muscles qui ne sont pas nécessaires pour un mouvement prévu sont stimulées et vont se contracter. Les muscles qui sont touchés par ce type de crampes sont souvent des muscles antagonistes aux mouvements, et / ou d'autres muscles qui font accentuer les mouvements. Certaines crampes dystoniques touchent généralement un petit groupe de muscles (paupières, des mâchoires, du cou, du larynx, etc.) Les mains et les bras peuvent être touchés durant l'accomplissement d’activités répétitives telles que celles associées à l'écriture (crampe de l'écrivain), la dactylographie, pour jouer à certains instruments de musique, et bien d'autres... Chacune de ces activités répétitives peut également produire des vraies crampes de fatigue musculaire. Enfin, les crampes dystoniques sont beaucoup moins fréquentes que les vraies crampes musculaires.

Peut-on classer n’importe quelle crampe dans les catégories décrites précédemment ?

Non, même si la plupart des crampes peuvent être classées dans ces catégorie, il reste néanmoins un faible nombre de crampes de crampes liées a des maladies nerveuses et musculaires; d'autres symptômes musculaires sont généralement plus important dans ces maladies. Voici quelques exemples: la sclérose latérale amyotrophique (maladie de Lou Gehrig) qui se manifeste avec une faiblesse et une atrophie musculaire; les radiculonévrites (irritation du nerf rachidien ou de compression de différentes causes), avec de la douleur, une déformation ou une perte de sensation, et / ou de faiblesse, les maladies des nerfs périphériques, telles que la neuropathie diabétique, avec une sensation déformée et diminuée …etc