Terme générique recouvrant un certain nombre d’affections rénales dysmétaboliques (hypercholestérolémie, hyperlipidémie) se traduisant par des dépôts lipidiques multiples et diffus (dont les lésions cutanées ne sont qu’une des manifestations).
Le terme est parfois employé improprement pour désigner des affections purement dermatologiques marquées par des xanthomes multiples.