Comprendre l’épilepsie et les convulsions (crises)

Qu'est ce qu'une convulsion et qu'est ce que l'épilepsie?

La convulsion ou crises convulsives - mouvement ou comportement anormal du à une activité électrique inhabituelle au niveau du cerveau – sont des symptômes de l'épilepsie. Mais les gens qui semblent avoir des crises convulsives n'ont pas tous une épilepsie.

Par contre, l'épilepsie est un groupe de maladies apparentées qui sont caractérisées par une tendance à faire des crises convulsives récurrentes.

Convulsions non-épileptiques:

(Appelés pseudo convulsions) Ne sont pas accompagnés d'activité électrique anormale du cerveau et peuvent être causés par un problème psychologique ou un stresse. Ce type de crises peut être traité avec une intervention psychiatrique.

Les crises convulsives provoqués : sont des crises uniques qui peuvent résulter d'un traumatisme, d'un taux de sucre bas dans le sang (hypoglycémie), baisse du sodium sanguin, fièvre élevée, abus d'alcool ou de drogue. Les crises liés à la fièvre (convulsions fébriles) se produisent pendant l'enfance, généralement avant l'age de 6ans. Après une évaluation minutieuse pour estimer le risque de récidive, les patients qui souffrent d'une crise convulsive unique peuvent ne pas nécessiter de traitement.

Les troubles épileptiques est un terme général utilisé pour décrire n'importe quelle condition dans laquelle une crise pourrait être un symptôme. En fait, ce terme est tellement général qu'il n'est pas vraiment utile. Malheureusement il est souvent utilisé pour éviter le terme "épilepsie".

Qui est affecté par l'épilepsie?

L'épilepsie est une maladie relativement fréquente, touchant 0,5% à 1% de la population. Aux États-Unis, environ 2,5 millions de personnes souffrent d'épilepsie. En fait, environ 9% des Américains auront au moins une crise au cours de leur vie.

Qu'est-ce qui cause l'épilepsie?

L'épilepsie survient à la suite d'une activité électrique anormale provenant du cerveau. Les cellules du cerveau communiquent en envoyant des signaux électriques de façon ordonnée. Dans l'épilepsie, ces signaux électriques deviennent anormaux, ce qui donne lieu à une «tempête électrique» qui produit des crises. Ces tempêtes peuvent se situer dans une partie spécifique du cerveau ou être généralisées, selon le type d'épilepsie.

Les différents types d'épilepsie

Les patients épileptiques font l'expérience de plusieurs types de crises convulsives. C'est parce que les crises ne sont que des symptômes. Par conséquent, il est essentiel que votre neurologue diagnostique votre type d'épilepsie, et pas seulement le(s) type(s) de crises que vous rencontrez.

Quel est le traitement de l'épilepsie?

La majorité des crises épileptiques sont contrôles par un traitement médicamenteux. Un régime alimentaire peut également être utilisé en supplément avec des médicaments.

Dans certains cas où les médicaments et le régime alimentaire ne fonctionnent pas, la chirurgie peut être utilisée. Le type de traitement prescrit dépend de plusieurs facteurs, y compris la fréquence et la gravité des crises ainsi que l'âge de la personne, la santé globale, et l'histoire médicale.

Un diagnostic précis du type d'épilepsie est également essentiel pour choisir le meilleur traitement.

Faire face à l'épilepsie

L'éducation, le social, et le traitement psychologique font tous partie du plan de traitement global de l'épilepsie.

L'initiative la plus importante que vous puissiez prendre est de demander de l'aide aussi tôt que vous vous sentez moins capable d'affronter l'épilepsie. L'épilepsie est mieux gérée par une équipe de médecins qui permet au patient d'avoir une prise en charge non seulement médicale, mais aussi psychosociale et éducative. Si vous avez un problème à l'école, au travail, ou vos activités quotidiennes, il est important pour vous d'en discuter avec un membre de l'équipe traitante.

Une action rapide vous permettra de comprendre et de traiter les nombreux effets de l'épilepsie. Apprendre à gérer le stresse vous aidera à maintenir des perspectives de vie positives sur le plan physique, émotionnel et spirituel. Il y a des spécialistes dans l'équipe qui peuvent vous aider, notamment les travailleurs sociaux, conseillers financiers, et bien d'autres.