Différents formes et types d’épilepsie

L'épilepsie est la survenue de décharge électriques sporadiques dans le cerveau communément appelées «crises». Ces tempêtes causent des manifestations comportementales (telles que des absences) et / ou des mouvements involontaires (telles que les convulsions de grand mal).

Il existe plusieurs types d'épilepsie, chacune avec différentes causes, symptômes et traitements.

Lorsque vous effectuez un diagnostic de l'épilepsie, votre médecin peut utiliser l'un des termes suivants: idiopathique, cryptogénique, symptomatique, généralisées, focales ou partielle. Idiopathique signifie qu'il n'y a aucune cause apparente. Cryptogénique signifie qu'il y a une cause probable, mais qui n'a pas été identifié. Symptomatique signifie qu'une cause a été identifié. Généralisée signifie que les crises impliquent l'ensemble du cerveau à la fois. Focale ou partielle signifie que la crise commence dans une seule région du cerveau.

Les formes majeurs de l'épilepsie

Épilepsie généralisée idiopathique:

Dans l'épilepsie généralisée idiopathique, il y a souvent, mais pas toujours, des antécédents familiaux d'épilepsie. L'épilepsie généralisée idiopathique a tendance à apparaître pendant l'enfance ou l'adolescence, bien qu'elle peut ne pas être diagnostiquée avant l'âge adulte. Dans ce type d'épilepsie, il n'y a pas d'anomalie du système nerveux (cerveau et moelle épinière), à part les crises qui ont été identifiés pour le moment. Le cerveau est structurellement normal sur l'imagerie par résonance magnétique (IRM) ou le scanner du cerveau.

Les gens qui ont une épilepsie généralisée idiopathique ont une intelligence normalement, les résultats de l'examen neurologique et de l'IRM sont habituellement normaux. Les résultats de l'électroencéphalogramme (EEG – un test qui mesure les impulsions électriques dans le cerveau) peut montrer des décharges épileptiques affectant tout le cerveau (appelés décharges généralisées).

Les types de crises affectant les patients atteints d'épilepsie généralisée idiopathique incluent:

• Crises myocloniques (mouvements saccadés des extrémités, subites et de très courte durée)
• Crises d'absence
• Crises tonico-clonique généralisée (crise grand mal)

L'épilepsie idiopathique généralisée est habituellement traitée avec des médicaments. Pour certaines formes les médicaments ne sont pas efficaces, comme c'est le cas avec les absences de l'enfance et une grande partie des patients avec une épilepsie myoclonique juvénile.

Épilepsie partielle idiopathique

L'Épilepsie partielle idiopathique commence dans l'enfance (entre 5 et 8ans) qui ont une histoire familiale d'épilepsie. appelée aussi épilepsie focale bénigne de l'enfance (bfec), cela est considéré comme l'un des types les plus bénins de l'épilepsie. Ils disparaissent presque toujours à la puberté et ne sont jamais diagnostiqués chez l'adulte.

Les convulsions ont tendance à se produire pendant le sommeil et sont le plus souvent des crises motrices partielles simples qui impliquent le visage et secondairement généralisées (grand mal). Ce type d'épilepsie est habituellement diagnostiqué avec un EEG.

Épilepsie généralisée.

L'épilepsie généralisée est causée par une lésion cérébrale généralisée. Les blessures pendant l'accouchement sont les causes les plus communes. En plus des crises, ces patient ont souvent d'autres problèmes neurologiques , comme l'arriération mentale ou des paralysies cérébrales. Des maladies héréditaires du cerveau comme l'adrénoleucodystrophie (ADL), ou une infection du cerveau (comme la méningite et l'encéphalite) peuvent également provoquer l'épilepsie généralisée symptomatique. Lorsque la cause de l'épilepsie symptomatique ne peut être identifiée, la maladie peut être appelé épilepsie cryptogénique. Ces épilepsies comprennent différents sous-types - le type le plus connu est le syndrome de Lennox-Gastaut.

Plusieurs types de crises convulsives (tonico-cloniques généralisées, tonique, myoclonique, atonique, et crises d'absence) sont fréquents chez ces patients et peuvent être difficiles à contrôler.

Épilepsie partielle.

L'épilepsie partielle (ou focale) est la plus fréquente des épilepsies qui commencent à un age adulte, mais elle apparaît frequement chez l'enfant. Ce type d'épilepsie est causée par une anomalie localisée du cerveau, qui peut résulter d'accidents vasculaires cérébraux , tumeurs, traumatismes, anomalies congénitales du cerveau (présentes à la naissance), cicatrices ou «sclérose» du tissu cérébral, kystes, ou infections.

Parfois ces anomalies du cerveau peuvent être vues sur une IRM, mais souvent elles ne peuvent pas être identifiés, malgré les tentatives répétés, parce qu'elles sont microscopiques.

Ce type d'épilepsie peut être traité avec succès par la chirurgie qui est utilisée pour enlever la zone anormale du cerveau sans compromettre les fonctions des autres parties du cerveau. Un traitement chirurgical est très satisfaisant chez un grand nombre de patients atteints d'épilepsie dont le traitement avec plusieurs types de médicaments anticonvulsivants a échoué (au moins deux ou trois médicaments) et qui ont des lésions identifiables. Ces patients subissent une évaluation pré-chirurgicale dans des centres spécialisés dédiés à l'épilepsie.