La péricardite est une inflammation du péricarde ; ce dernier est un tissu mince en forme de sac à double paroi qui recouvre le cœur.

La péricardite est une affection du cœur qui peut avoir plusieurs causes, la danger vient du fait de la possibilité de développer une tamponnade qui devient une urgence cardiologique absolue !

Quelles sont les causes de la péricardite?

L’infection virale

L’infection causée par un virus est la cause la plus fréquente de la péricardite. Plusieurs virus sont incriminés, parmi eux: les coxavirus, les virus grippaux, les adénovirus, le virus des oreillons, le virus de l’immunodéficience humaine (VIH) et les virus de l’hépatite.

Les autres causes

• L’infection bactérienne : ce qui entraine souvent la formation de pus entre les couches interne et externe du péricarde. L’infection est généralement transmise à partir de tissus à proximité comme une infection du cœur lui-même ou d’une infection de la plaie après une chirurgie cardiaque. La syphilis et les champignons peuvent infecter le péricarde.
• La tuberculose (TBC) : C’est généralement dans le cadre d’une infection tuberculeuse pulmonaire qui se propage vers d’autres parties du corps.
• La péricardite urémique : C’est une inflammation causée par l’accumulation de l’acide urémique dans le sang chez les personnes souffrant d’une insuffisance rénale non traitée.
• La péricardite rhumatismale : après une infection par le streptocoque béta-hémolytique et devant l’association à une polyarthrite.
• L’infarctus du myocarde : une inflammation du péricarde peut se produire si le tissu cardiaque à proximité est endommagé par un infarctus du myocarde.
• Après une blessure par une arme blanche, ou un coup sévère à la poitrine.
• Les maladies inflammatoires générales : qui peuvent affecter des différentes parties du corps peuvent affecter également le péricarde. Par exemple: la polyarthrite rhumatoïde, la sclérodermie, la périarthrite noueuse et le lupus érythémateux disséminé (LED).
• La radiothérapie : pour traiter les cancers dans la poitrine.
• Cancer qui s’est propagé au péricarde d’une autre partie du corps.

La péricardite idiopathique :

Dans de nombreux cas, aucune cause ne peut être retrouvée. C’est ce qu’on appelle une péricardite idiopathique.

Quels sont les symptômes de la péricardite?

Les symptômes de la péricardite virale et idiopathique :

Les symptômes typiques sont : la douleur thoracique et la fièvre. La douleur siège habituellement dans le milieu de la poitrine ou légèrement à gauche du centre, elle est exacerbée par la toux, la déglutition, l’inspiration et la position allongée, et elle est soulagée par la position assise penchée en avant. L’essoufflement, la toux et la dysphagie peuvent se voir également.

Les symptômes dans autres causes de péricardite :

Les symptômes sont identiques mais d’autres symptômes peuvent se voir en fonction de l’étiologie.

Quelles sont les complications de la péricardite?

Les complications sont rares, mais elles peuvent comprendre :

La tamponnade

Elle est due à la compression aiguë du cœur par l’épanchement péricardique. Dans de nombreux cas de péricardite une petite quantité de liquide s’accumule entre les deux couches du péricarde. C’est l’épanchement péricardique.

Une péricardite minime est quelque chose de bénin et habituellement elle disparait avec l’inflammation mais, parfois, quand la péricardite est plus importante, l’accumulation de beaucoup de liquide qui va comprimer le cœur et empêcher le remplissage des cavités cardiaques. La tamponnade cardiaque est une urgence médicale.

La péricardite constrictive

C’est une complication rare, qui se développe si le péricarde a été enflammé pendant une longue période. Elle est due à l’épaississement des deux couches du péricarde et deviennent comme une coque rigide qui gêne le remplissage des cavités cardiaque.

Comment une péricardite est-elle diagnostiquée?

Quand un médecin ausculte le cœur avec un stéthoscope, il peut entendre un son typique qui se produit avec une péricardite : C’est ce qu’on appelle un frottement péricardique. Mais le frottement ne se produit pas dans tous les cas.

Par conséquent, les examens nécessaires pour préciser le diagnostic, et à éliminer les autres causes de douleurs thoraciques sont:

• Une radiographie du thorax : qui peut montrer un changement dans la forme du cœur (un cœur en forme de flacon, c’est ce qu’on appelle un cœur en carafe ) ou de liquide dans la cavité pulmonaire (pleurésie).
• Un électrocardiogramme (ECG) : Il s’agit d’un tracé de l’activité électrique du cœur. Il montre parfois signes typiques de péricardite.
• Une échocardiographie est une échographie du cœur. Elle montre la structure du cœur et les tissus sous-jacents. Elle détecte la présence du liquide entre les couches du péricarde, ce qui est typique de la péricardite.
• D’autres examens tels que l’imagerie par résonance magnétique (IRM) ou la tomodensitométrie (TDM) peuvent être nécessaire en cas de suspicion d’autres causes de péricardite.
• Si l’épanchement est de grande abondance, un échantillon du liquide peut être pris avec une seringue (par ponction pleurale) et analysé pour des infections comme la tuberculose.

Quel est le traitement de la péricardite?

1. Le traitement de la péricardite virale ou idiopathique

Les médicaments utilisés sont les anti-inflammatoires non stéroïdiens comme l’ibuprofène. Ils soulagent la douleur et réduisent l’inflammation. Si la péricardite persiste plus de 14 jours, un autre médicament appelé la colchicine, peut être donné. Si la douleur est intense et il n’y a pas d’amélioration avec l’ibuprofène et la colchicine, les corticoïdes peuvent être utilisés pour réduire l’inflammation. La douleur et l’inflammation disparaissent généralement en quelques semaines.

2. Le traitement des autres causes de péricardite et de ses complications

Le traitement dépend de la cause. Les antituberculeux pour la tuberculose, les antibiotiques pour les infections bactériennes, la dialyse pour la péricardite urémique, etc.

En cas de tamponnade le fluide doit être drainé par ponction pleurale.

En cas de péricardite constrictive, une intervention chirurgicale est nécessaire pour éliminer l’épaississement des deux feuillets du péricarde.

Quel est le pronostic de la péricardite ?

La plupart des gens atteints d’une péricardite virale ou idiopathique guérissent en quelques semaines sans aucune complication. Toutefois, dans certains cas, les symptômes réapparaissent pendant plusieurs mois.

Le pronostic pour les autres formes de péricardite (urémique, bactérienne, tuberculose, etc.) peut varier en fonction de la gravité de la cause sous-jacente.