La cirrhose est une fibrose ou cicatrisation du foie. La cicatrisation des tissus se produit à cause d’une blessure ou d’une maladie chronique. Le tissu cicatriciel remplace le tissu hépatique sain et bloque la circulation sanguine normale dans le foie.

Un foie sain assure plusieurs fonctions : Produit des protéines, Aide à combattre les infections, Filtre le sang, joue un rôle dans la digestion, stocke des sucres utilisés par le corps pour produire l’énergie.Un foie ne peut pas fonctionner correctement s’il contient une grande quantité de fibrose. Vous ne pouvez pas vivre sans foie fonctionnel. Mais un traitement précoce peut maîtriser les symptômes et éviter l’aggravation de la cirrhose.

Qu’est ce qui cause la cirrhose?

Les causes de la cirrhose sont nombreuses

• Alcoolisme chronique
• Certains médicaments et substances chimiques nocives pour le foie
• les infections
• Hépatites chroniques B, C, ou D
• Hépatites auto immunes qui induisent une destruction des cellules hépatiques par le système immunitaire
• Stéatose hépatique non alcoolique, qui est souvent due à l’obésité
• Maladies des voies biliaires
• Certaines maladies héréditaires —maladies transmises de parents à l’enfants—peuvent causer une cirrhose:
• Hémochromatose, qui est une maladie qui induite par l’accumulation de fer dans le foie
• Maladie de Wilson, qui cause une accumulation de cuivre dans le foie
• Porphyrie, qui est une maladie qui atteint la peau, la moelle osseuse et le foie.

Quels sont les symptômes de la cirrhose?

La cirrhose peut être asymptomatique au stade de début, ailleurs, suite à une aggravation de la maladie les symptômes de la cirrhose peuvent apparaitre :

• Sensation de fatigue ou de faiblesse
• Perte d’appétit
• Douleurs d’estomac
• Perte de poids
• Apparition d’angiomes stellaires : de petits vaisseaux sanguins rouges en forme d’araignée sous la peau

La Cirrhose peut entrainer d’autres problèmes graves:

• Vous pouvez avoir des ecchymoses (bleus), saigner facilement notamment des saignements de nez.
• Un gonflement des jambes, de l’abdomen et de la partie entre les hanches et la poitrine peut se produire par accumulation de liquide. Lorsque l’accumulation de liquide se fait dans les jambes on l’appelle œdème et lorsqu’elle se fait dans l’abdomen on l’appelle ascite.
• Les médicaments, tels les vitamines et les suppléments à base de plantes, peuvent avoir un effet plus important et plus intense vue que votre foie ne métabolise pas les médicaments aussi vite que le ferait un foie sain.
• Les déchets naturels de l’organisme peuvent s’accumuler dans le sang ou le cerveau et causer une confusion ou des difficultés intellectuelles.
• La pression artérielle peut augmenter dans la veine d’entrée de votre foie (veine porte), cette maladie est appelée hypertension portale.
• Des veines dilatées, appelés varices, peuvent se développer dans l’oesophage et l’estomac. Les Varices peuvent saigner soudainement, entrainant des vomissements de sang ou du sang dans les selles.
• Vos reins peuvent ne pas fonctionner correctement ou même être en insuffisance rénale.
• Votre peau ainsi que le blanc de vos yeux peuvent prendre une coloration jaunâtre, c’est ce qu’on appelle un ictère.
• Vous pouvez avoir des démangeaisons importantes.
• Vous pouvez développer des calculs biliaires.

Au debut de la maladie, la cirrhose entraine un gonflement du foie. Par la suite, la constitution de tissue cicatriciel qui remplace le tissu sain entraine une atrophie du foie.

Une petite partie des gens qui ont une cirrhose ont aussi un cancer du foie.

Comment la cirrhose est elle diagnostiquée?

Votre médecin va vous examiner et peut demander

• Des analyses sanguines pour voir si votre foie fonctionne correctement
• Des examens d’imagerie, qui peuvent montrer la taille de votre foie et permettent de voir un gonflement ou une atrophie
• Une biopsie du foie, dans laquelle le médecin utilise une aiguille pour prélever un petit morceau de tissu hépatique qui sera examiné au microscope pour voir la présence de tissu cicatriciel

Comment la cirrhose est elle traitée?

Une foie la cirrhose diagnostiquée, on ne peut rien faire pour faire disparaitre le tissu cicatriciel. Mais le traitement de la cause empêchera une cirrhose de s’aggraver. Par exemple, si la cirrhose est du à la consommation excessive d’alcool, le traitement est d’arrêter complètement de boire de l’alcool. Si la cirrhose est causée par l’hépatite C, on traite l’hépatite virale en parallèle.

Votre médecin va vous proposer un traitement centré sur la cause de la cirrhose ainsi que le soulagement des symptômes. Un diagnostic précoce et un traitement bien suivi peuvent aider beaucoup de gens qui ont une cirrhose. Au stade terminal de la maladie, certains traitements peuvent s’avérer inefficaces. Dans ce cas, votre médecin va se concentrer sur la prévention et la gestion des symptômes que peut causer la cirrhose.

Et si le traitement de l’a cirrhose ne fonctionnait pas?

S’il existe trop de tissue cicatriciel, il se peut que vous développer une insuffisance hépatique. Dans ce cas vous aurez besoin d’une greffe de foie. C’est la seule solution qui peut guérir la cirrhose hépatique.

Comment prévenir la cirrhose si j’ai déjà une maladie du foie?

Pour prevenir la cirrhose,

• consultez votre médecin pour le traitement de votre maladie du foie. Bon nombre des causes de la cirrhose sont traitables. Un traitement précoce peut prévenir la cirrhose.
• essayer de maintenir votre poids dans la fourchette normale. Ceci peut prevenir la complication de plusieurs maladies du foie.
• arrêter de boire d’alcool. L’alcool peut endommager les cellules du foie. Boire de grandes quantités d’alcool pendant de nombreuses années est l’une des principales causes de la cirrhose.
• ne pas utiliser de drogues illicites, car elles peuvent augmenter vos chances de contracter l’hépatite B ou l’hépatite C.
• consultez votre médecin si vous avez une hépatite. Les traitements de l’hépatite B, C et D sont disponibles.

Que puis je faire pour prévenir les complications de la cirrhose?

Pour prévenir des complication de la cirrhose,

• ne pas boire d’alcool.
• consultez votre médecin avant de prendre tout médicament, y compris les vitamines et les suppléments à base de plantes. La Cirrhose rend votre foie plus sensible à certains médicaments.
• se faire vacciner contre l’hépatite A et l’hépatite B. L’hépatite A ne cause pas de cirrhose mais elle peut endommager votre foie.
• consultez votre médecin à propos de la vaccination contre la grippe et contre la pneumonie.
• éviter de consommer des huîtres crues ou d’autres fruits de mer crus. Les mollusques crus peuvent contenir des bactéries qui causent des infections graves chez les personnes souffrant de cirrhose.

Points importants

• La cirrhose est une cicatrisation du foie. Le tissu cicatriciel remplace le tissu hépatique sain.
• Parmi les causes courantes de la cirrhose : la consommation d’alcool, les hépatites, et la stéatose hépatique non alcoolique.
• Dans les premiers stades de la cirrhose, vous pouvez ne présenter aucun symptôme. L’aggravation de la maladie peut provoquer des troubles graves.
• Une fois que vous avez une cirrhose, on ne peut rien faire pour faire disparaitre toute la fibrose. Mais le traitement peut prévenir l’aggravation de la cirrhose.
• S’il y a formation de trop de tissu cicatriciel et que vous avez une insuffisance hépatique, vous aurez besoin d’une greffe du foie.
• Vous pouvez prendre des mesures pour prévenir la cirrhose ou l’empêcher de s’aggraver.